Жарким июльским утром в небольшом городке Бродчёрче пропадает 11-летний мальчик Дэнни Латимер. Его мать Бет начинает поиски, тогда как ее лучшая подруга Элли Миллер, местная полицейская, выходит из отпуска и обнаруживает, что повышение, на которое она рассчитывала, достается не ей. Когда тело Дэнни находят, противоположности сталкиваются - Элли Миллер и детектив Алек Харди, приезжий с репутацией неудачника, начинают расследование вместе.
Когда новость о преступлении разлетается по городу, запускается цепная реакция, которая привлечет к Бродчёрчу внимание всей страны. Городские власти начинают нервничать и требуют результата от Элли и Алека. В это время Элли становится все сложнее расставлять приоритеты в своем расследовании: ей приходится решать, что действительно важно для дела, а что нет.
Элли начинает замечать странную связь между исчезновением Дэнни и другими незначительными преступлениями в городе. Ей начинают казаться, что это все не просто отдельные случаи, а часть более сложной картины. Когда она поделилась своими наблюдениями с Алеком, тот ей покачал головой, говоря: "Да, я тоже заметил некоторые странности, но давайте будем осторожны и не спешим к выводам".
В городе начинают появляться все больше слухов и домыслов. Некоторые граждане Бродчёрча начинают подозревать Элли в том, что она слишком увлеклась делом Дэнни и перестала быть беспристрастной. Другие же начинают критиковать Алека за то, что он не может решить дело быстрее. Каждый день становится все более ясно, что этот случай станет одним из самых загадочных и сложных в истории Бродчёрча.
